코로나19 바이러스 확산속도가 심해지고 있습니다. 그러한 상황에 다들 두려움을 느끼고 있을꺼라고 보여집니다. 그런데 정부에서는 강제아닌 강제같은 방역패스라는 단어에 청소년 접종을 권유하고 있습니다. 청소년 접종은 외국에선 이미 시행하고 있으며 부작용은 없다고는 하지만 다들 불안함에 안맞으시는 걸로 알고 있습니다. 그러니 접종에 대해선 고민을 해보셔야 하지 않을까 생각합니다.
“백신 안 맞으면 학원도 가지 말라는 건데, 이게 강제 접종 아니고 뭐예요?”
중학교 1학년 자녀를 둔 이모 씨(43·인천 계양구)는 3일 동아일보 기자를 만나 이렇게 토로했다. 이 씨는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종에 대한 부작용을 우려해 그동안 자녀의 접종을 미뤄왔다. 하지만 정부가 내년 2월부터 만 12~18세 청소년의 방역 패스를 적용한다고 발표하자 ‘강제 접종’이라며 불만을 드러낸 것이다.
방역 패스 대상으로 지정된 시설은 청소년들의 이용이 잦은 학원 독서실 식당 PC방 공부방을 포함한 16개 업종이다. 어른들에 비해 상대적으로 낮은 청소년들의 접종 완료율을 끌어올리기 위한 고육지책이다.
그동안 부작용 때문에 자녀들의 접종을 하지 미뤄왔던 학부모나 학생 모두 이 상황이 혼란스럽다.
고2 자녀가 있는 이모 씨(47·경기 구리시)는 “백신 안정성이 검증이 안 된 상태라 걱정이 앞선다”며 “집과 학교만 오가더라도 당분간 다른 아이들의 상황을 지켜볼 생각”이라고 말했다.
대구의 한 중학교에 다니는 김모 군(13)은 “친구들끼리 ‘백신 맞을거냐’고 서로 물어보면서 눈치만 보고 있다”며 “접종을 해야할지, 말아야 할 지 아직 모르겠다”고 답했다.
방역 패스가 확대되는 분위기에 어쩔 수 없이 백신을 맞는 경우도 있다. 고3 학부모 정모 씨(55·인천)는 “방역 패스 때문에 갈 수 있는 곳이 점점 줄어든다며 아이가 먼저 백신을 맞겠다고 해서 허락했다”고 말했다.
일선 학교의 고민은 더 크다. 교육부는 학교별 접종 희망자 수요조사를 진행한 뒤 보건소 접종팀이 13~24일 2주간 직접 학교를 찾아 접종하겠다고 지난달 밝혔다.
하지만 반대 목소리가 만만치 않다. 학교에서 공개적으로 백신을 접종하면 맞지 않은 학생들에 대한 ‘낙인 효과’가 될 수 있다는 것이다.
인천 남동구의 한 중학교는 최근 방문 백신 접종에 대한 자체 수요조사를 했는데 ‘접종을 하겠다’고 한 학생은 교실 당 2, 3명 정도였다. 이 학교 한 교사는 “이미 맞을 아이들은 다 맞은 ‘접종 한계선’에 도달한 것으로 보인다”며 “자율 접종이 아니라 사실상 의무 접종인 되는 셈인데 접종을 하지 않는다는 이유로 역차별 당하는 일이 발생하지 않을까 염려스럽다”고 걱정했다.
한국교원단체총연합회도 1일 성명을 내고 “학교 방문 접종은 학생 간 접종 여부가 바로 드러나 위화감을 조성하고 자칫 접종을 압박·강제하는 것으로 받아들여질 수 있다”고 꼬집었다.
교육부는 3일 오후 한국학원총연합회와 비대면 간담회를 열고 청소년 방역 패스에 대한 협조를 당부했다. 정종철 교육부 차관은 “방역 패스 시행은 학생 안전을 지키기 위한 불가피한 조치”라며 “학생들의 백신 접종률을 높이기 위해 학원단체도 동참해달라”고 요청했다.
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